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Introduction
Le gâteau citron-meringue en couches est une pâtisserie élégante qui marie trois textures et saveurs complémentaires : la génoise moelleuse, la crème au citron intensément parfumée et la meringue aérienne dorée à la flamme. Inspirée de la tarte au citron meringuée, cette version revisitée en entremets superposé séduit par son aspect spectaculaire et son goût parfaitement équilibré entre douceur et acidité.
Idéal pour un anniversaire, un dessert de fête ou simplement pour épater vos invités, ce gâteau allie tradition pâtissière et modernité. Bien que demandant un peu de temps, il est accessible à tous ceux qui aiment pâtisser et qui souhaitent relever un défi gourmand.
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Histoire et origine du gâteau citron-meringue
La combinaison citron et meringue a traversé les siècles. Dès le XVIIIᵉ siècle, les pâtissiers européens utilisaient le jus de citron pour équilibrer la richesse des crèmes et la douceur du sucre. La tarte au citron meringuée, telle qu’on la connaît, serait née en Suisse au XIXᵉ siècle avant de conquérir la France, les États-Unis et l’Angleterre.
L’idée de transformer cette tarte en gâteau à étages est plus contemporaine, inspirée de la tendance des layer cakes. Ce format permet de jouer sur les volumes et d’obtenir une pâtisserie plus festive et généreuse, parfaite pour les grandes occasions.
Ingrédients pour huit personnes
Pour la génoise (2 disques)
- 6 œufs
- 180 g de sucre
- 180 g de farine
- 1 sachet de levure chimique
- 1 pincée de sel
Pour la crème au citron (lemon curd épais)
- 3 citrons jaunes non traités (jus + zestes)
- 150 g de sucre
- 3 œufs
- 20 g de Maïzena
- 100 g de beurre
Pour la meringue
- 4 blancs d’œufs
- 200 g de sucre en poudre
- 1 c. à café de vinaigre blanc ou de jus de citron
Pourquoi vous devriez essayer cette recette
- Un classique revisité : une version élégante et moderne de la tarte au citron meringuée.
- Un équilibre parfait : acidité du citron, douceur du sucre et légèreté de la meringue.
- Un effet visuel spectaculaire : idéal pour les grandes occasions.
- Accessible : chaque étape est simple si on prend le temps de bien les suivre.
- Personnalisable : peut être décliné avec d’autres agrumes ou décorations.
Préparation étape par étape
1. Préparer la génoise
- Séparez les blancs des jaunes d’œufs.
- Montez les blancs en neige ferme avec une pincée de sel.
- Fouettez les jaunes avec le sucre jusqu’à ce que le mélange blanchisse.
- Incorporez délicatement la farine tamisée avec la levure.
- Ajoutez les blancs en neige sans les casser.
- Versez la pâte dans deux moules ronds (20 cm) beurrés et farinés.
- Faites cuire à 180°C (chaleur tournante) pendant 20 minutes.
- Laissez refroidir, puis démoulez et réservez.
2. Réaliser le lemon curd
- Râpez le zeste des citrons et pressez leur jus.
- Dans une casserole, fouettez les œufs avec le sucre et la Maïzena.
- Ajoutez le jus et le zeste.
- Faites chauffer à feu doux en remuant constamment jusqu’à épaississement.
- Hors du feu, incorporez le beurre en morceaux.
- Laissez tiédir et réservez au frais.
3. Monter la meringue
- Montez les blancs en neige.
- Ajoutez le sucre en trois fois en fouettant vivement.
- Terminez avec le vinaigre ou le jus de citron pour stabiliser.
- La meringue doit être brillante et former des pics fermes.
4. Montage du gâteau
- Déposez un disque de génoise sur un plat de service.
- Étalez une couche généreuse de lemon curd.
- Recouvrez avec le second disque.
- Nappez le dessus avec le reste du lemon curd.
- Étalez ou pochez la meringue sur toute la surface.
- Dorez la meringue au chalumeau jusqu’à belle coloration.
Astuces de chef et variantes
- Préparation anticipée : la génoise peut être cuite la veille et conservée emballée à température ambiante.
- Version plus douce : remplacez le citron par de l’orange ou du pamplemousse.
- Effet encore plus festif : ajoutez une couche de fruits frais (framboises, myrtilles) entre les disques.
- Astuce cuisson : si vous n’avez pas de chalumeau, passez le gâteau sous le gril du four 1 à 2 minutes en surveillant bien.
Informations nutritionnelles (par portion, environ)
- Calories : 410 kcal
- Protéines : 7 g
- Lipides : 18 g
- Glucides : 55 g
- Fibres : 2 g
- Vitamine C : apportée par le citron
FAQ – Gâteau citron-meringue en couches
Peut-on préparer le gâteau à l’avance ?
Oui, il est préférable de préparer la génoise et le lemon curd la veille, puis de monter et d’ajouter la meringue le jour J.
Peut-on utiliser du lemon curd déjà prêt ?
Oui, mais le fait maison est bien plus parfumé et équilibré.
Quelle alternative si je n’ai pas de chalumeau ?
Utilisez le gril du four, mais surveillez très attentivement pour éviter de brûler la meringue.
Peut-on congeler ce gâteau ?
La génoise seule peut être congelée, mais pas la crème ni la meringue.
Quelle boisson servir avec ce dessert ?
Un thé vert léger, un vin doux naturel (comme un Muscat) ou un champagne brut.
Conclusion
Le gâteau citron-meringue en couches est un dessert spectaculaire qui marie finesse et gourmandise. Moelleux, acidulé, sucré et aérien, il offre une harmonie parfaite des saveurs et des textures.
Idéal pour marquer les esprits lors d’une occasion spéciale, ce gâteau est une véritable démonstration de l’art pâtissier français revisité en version moderne. Avec un peu de patience et en suivant les étapes, vous obtiendrez un dessert aussi beau que délicieux.
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