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Introduction
Les cannellonis aux épinards et à la ricotta sont un grand classique de la cuisine italienne familiale. À la fois fondants, généreux et parfumés, ils offrent un parfait équilibre entre la douceur de la ricotta, la fraîcheur des épinards et l’intensité d’une sauce tomate mijotée. Ce plat végétarien, très complet, est idéal pour un déjeuner en famille, un dîner convivial ou même un repas préparé à l’avance.
De plus, cette recette est particulièrement appréciée pour sa texture. Les pâtes absorbent la sauce pendant la cuisson, la farce reste crémeuse, et le fromage gratiné apporte une touche irrésistiblement gourmande. Ainsi, chaque bouchée devient réconfortante, sans être lourde, ce qui en fait un plat unanimement apprécié.
Histoire et informations sur les cannellonis
Les cannellonis sont originaires d’Italie, plus précisément des régions du centre et du sud. Leur nom vient du mot italien canna, qui signifie tube. Traditionnellement, ils sont farcis de viande, de fromage ou de légumes, puis nappés de sauce et cuits au four.
La version aux épinards et à la ricotta est l’une des plus populaires dans la cuisine italienne végétarienne. Elle met en valeur des ingrédients simples, accessibles et nutritifs. Grâce à la ricotta, la farce reste légère et crémeuse, tandis que les épinards apportent fraîcheur et équilibre. Aujourd’hui, ce plat est devenu un incontournable des tables familiales, bien au-delà de l’Italie.
Ingrédients pour 12 à 14 cannellonis
Pour la sauce tomate maison
- 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
- 1 petit oignon finement haché
- 2 gousses d’ail hachées
- 2 boîtes de tomates concassées ou de coulis, environ 800 g
- 1 cuillère à café d’origan séché
- 1 cuillère à café de basilic séché
- Sel et poivre noir selon le goût
- 1 pincée de sucre, facultative
Pour la farce aux épinards et ricotta
- 280 g d’épinards hachés surgelés, décongelés et bien égouttés
- ou 400 g d’épinards frais cuits
- 500 g de ricotta au lait entier
- 1 gros œuf légèrement battu
- 1/2 tasse de parmesan râpé, plus un supplément pour gratiner
- 1 tasse de mozzarella râpée, plus un supplément pour gratiner
- 1/4 de cuillère à café de muscade
- Sel et poivre
Pour le montage
- 12 à 14 tubes de cannellonis
- Basilic frais haché pour la finition, facultatif
Préparation pas à pas
Préparer la sauce tomate
Commencez par faire chauffer l’huile d’olive dans une grande casserole à feu moyen. Ajoutez l’oignon haché et faites-le revenir pendant trois à quatre minutes, jusqu’à ce qu’il devienne translucide. Ajoutez ensuite l’ail haché et laissez cuire trente secondes supplémentaires, juste le temps qu’il libère ses arômes.
Versez les tomates concassées, puis ajoutez l’origan, le basilic, le sel, le poivre et éventuellement une pincée de sucre. Mélangez bien et laissez mijoter à feu doux pendant vingt à trente minutes. Cette cuisson lente permet à la sauce de s’épaissir et de développer une saveur riche et équilibrée.
Préparer la farce aux épinards et à la ricotta
Pendant que la sauce mijote, préchauffez le four à 190°C. Dans un grand bol, mélangez la ricotta avec les épinards bien égouttés. Ajoutez ensuite l’œuf battu, la moitié du parmesan, la mozzarella, la muscade, le sel et le poivre. Mélangez soigneusement jusqu’à obtenir une farce homogène, crémeuse et bien assaisonnée.
Préparer et farcir les cannellonis
Si vous utilisez des cannellonis secs, faites-les cuire dans une grande casserole d’eau salée pendant une à deux minutes de moins que le temps indiqué sur le paquet. Égouttez-les puis rincez-les à l’eau froide afin d’arrêter la cuisson.
Transférez la farce dans une poche à douille ou dans un sac de congélation dont vous aurez coupé un coin. Farcissez délicatement chaque tube de cannelloni en veillant à bien remplir l’intérieur sans casser les pâtes.
Assembler le plat
Étalez une fine couche de sauce tomate dans le fond d’un plat à gratin. Disposez ensuite les cannellonis farcis côte à côte, en une seule couche. Recouvrez-les généreusement avec le reste de sauce tomate, en veillant à ce que toutes les pâtes soient bien nappées. Cela garantit une cuisson uniforme et empêche les cannellonis de sécher.
Cuire et gratiner
Saupoudrez le dessus avec le reste de mozzarella et de parmesan. Couvrez le plat avec une feuille de papier aluminium et enfournez pendant vingt minutes. Retirez ensuite l’aluminium et poursuivez la cuisson pendant dix à quinze minutes supplémentaires, jusqu’à ce que le fromage soit bien fondu, doré et légèrement bouillonnant.
Laisser reposer et servir
À la sortie du four, laissez reposer les cannellonis pendant cinq minutes. Ce temps de repos facilite la découpe et améliore la tenue du plat. Servez chaud, éventuellement garni de basilic frais haché.
Informations nutritionnelles approximatives par portion
- Calories : environ 500 à 650 kcal
- Protéines : apportées par la ricotta, les œufs et le fromage
- Glucides : principalement issus des pâtes et de la sauce tomate
- Lipides : présents grâce aux fromages
- Fibres : apportées par les épinards et les tomates
- Calcium : apport intéressant grâce aux produits laitiers
Ces valeurs sont indicatives. Toutefois, elles montrent que ce plat constitue un repas complet, nourrissant et équilibré.
FAQ sur les cannellonis aux épinards et ricotta
Peut-on préparer ce plat à l’avance ?
Oui, les cannellonis peuvent être assemblés plusieurs heures à l’avance et conservés au réfrigérateur. Il suffira de les enfourner au moment du repas.
Peut-on utiliser des épinards frais ?
Absolument. Il suffit de les faire revenir rapidement à la poêle, puis de bien les égoutter avant de les incorporer à la ricotta.
Les cannellonis secs doivent-ils toujours être précuits ?
Cela dépend de la marque. Certains cannellonis peuvent être utilisés secs si la sauce est suffisamment liquide. Cependant, une légère précuisson garantit une texture plus fondante.
Peut-on congeler les cannellonis ?
Oui, ce plat se congèle très bien, cuit ou cru. Il est conseillé de le décongeler lentement au réfrigérateur avant de le réchauffer au four.
Peut-on ajouter d’autres légumes ?
Oui, vous pouvez ajouter des champignons finement hachés ou des courgettes râpées à la farce pour varier les saveurs.
Conclusion
En conclusion, les cannellonis aux épinards et à la ricotta sont un plat végétarien généreux, réconfortant et plein de saveurs. Grâce à une sauce tomate maison, une farce crémeuse et un gratin doré, cette recette séduit aussi bien les amateurs de cuisine italienne que ceux qui recherchent un repas équilibré et gourmand.
De plus, ce plat est facile à adapter. Vous pouvez ajuster les fromages, enrichir la farce ou varier les herbes selon vos envies. Ainsi, il trouvera facilement sa place dans votre cuisine du quotidien comme lors de repas plus conviviaux.
Il ne vous reste plus qu’à sortir votre plat à gratin, à prendre le temps de le préparer et à savourer ces cannellonis fondants et parfumés. Bon appétit.
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